Entretien avec Gil Avérous

A l’occasion de la rentrée des bureaux de la Fédération des Jeunes Chambres Économiques du Centre-Val de Loire, Gil Avérous participait à une keynote #inspiration : de Leader inspirant à élu manager du territoire. Sénateur #68555, Gil Avérous a commencé son parcours de Jaycee à la Jeune Chambre Economique d’Issoudun. Il a présidé la Fédération Centre-Val de Loire en 2003, et la JCE de Châteauroux en 2006 et Administrateur National. Aujourd’hui Maire de Châteauroux, Président de Châteauroux Métropole, Vice-Président du Conseil Départemental de l’Indre et Président de l’Association Villes de France.

La Jeune Chambre, incubateur de leader citoyen

Le mouvement nous offre de nous former, de grandir, grâce à plusieurs outils. Le premier est l’action. On nous apprend à la créer, la mener, la transmettre… cette méthodologie s’applique aujourd’hui partout, et je l’applique toujours au quotidien. L’autre élément qui m’a permis de progresser plus vite c’est ce turn-over de la prise de responsabilité, qui fait que chaque année, vous devez changer de poste et qu’on vous amène et vous incité à monter d’un cran ; de président local à président régional, de directeur de commission à Administrateur National… mais ce qui m’a permis de prendre conscience de la dimension du mouvement, c’est la participation aux événements internationaux. Toutes ces expériences, j’ai su les vivre à 200%, et je le répète sans m’en lasser : si je n’avais pas connu la jeune chambre, je n’en serais pas là aujourd’hui.

Ce que j’ai appris à la jeune chambre c’est d’avoir une vision. Savoir où on allait et quand on avait la vision, ensuite, déployer le plan d’action. Lorsque nous sommes arrivés aux affaires, Châteauroux avait au mieux l’image d’une ville moyenne soit pas d’image du tout, soit on nous confondait avec Châtellerault, mais dans tous les cas, on n’était pas vraiment identifiés. Pour inverser cette tendance, nous avons misé sur l’organisation d’événementiel de grande envergure, populaire, qui permette dans tous les cas de faire parler de Châteauroux. L’accueil des Championnats du monde de voltige aérienne a été un premier galop d’essai réussi. Nous l’avons fait de façon un peu amateur, et on s’est dit qu’il fallait, pour faire mieux encore, que l’on se professionnalise ; et comme sur le modèle de la méthodologie jeune chambre, il nous fallait nous structurer. Nous avons créé un établissement public, Châteauroux Events, dirigé par Anne-Laure Bodin elle-même Sénatrice JCI, qui assure tout l’événementiel de l’agglomération. Depuis, nous avons notamment organisé 2 élections nationales de Miss France, plusieurs championnats sportifs de grande ampleur, et nous préparons activement ce qu’une ville ne peut espérer : les Jeux Olympiques !

Plus difficile est la victoire, plus grande est la joie de gagner !

En 2014, pour ma première campagne municipale, j’étais le candidat choisi par le Maire sortant, mais pas par toute l’équipe puisque 2 listes dissidentes se sont présentées face à moi. Sur la ligne de départ, il y’a 7 listes. Au soir du 1^er tour, nous sommes 6 à pouvoir prétendre se présenter au 2^nd tour. On a à faire à une quadrangulaire, ce qui est assez rare pour une ville de cette taille. Je fais le choix de fusionner avec personne, de garder toute mon équipe en disant « j’ai un programme, on s’y tient. Soit on gagne tous ensemble, soit on perd tous ensemble ! » Au final, on remporte l’élection haut la main. Ça été une expérience très forte pour moi parce que ça été un combat difficile, et ça vous marque.

L’autre victoire, plus improbable cette fois, c’est l’obtention des épreuves de Tir aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Lorsque nous sommes allés candidater, on nous a clairement dit « c’est impossible ! Vous n’y arriverez jamais, enfin Châteauroux quoi… ». Et nous y avons cru, en argumentant dès le départ que construire un stand en région parisienne qui serait détruit ensuite, alors que nous avons déjà toutes les installations en place, c’était une hérésie, qui allait en plus à l’inverse de la philosophie affichée des JO 2024. Avec Marc Fleuret, le Président du Département, aidés par tous les acteurs du territoire et les sportifs aussi, on n’a rien lâché, et le 12 juillet dernier, le COJO (comité d’organisation des jeux olympiques) a officialisé Châteauroux comme Ville Olympique. Vous imaginez nos émotions…et désormais, avec mes collaborateurs, on ne dit plus « c’est impossible », mais on apprend à voir « comment ça peut être possible ». C’est vraiment ce qui me guide, c’est ce qui fait qu’on a pu déplacer des montagnes, et qu’on en déplacera encore d’autres.

Pour préparer les JO, on fait comme à la Jeune Chambre !

Dans l’organigramme, il y’a le CIO (comité international olympique) qui fixe les règles, le COJO qui les applique, et sur le terrain, c’est le Préfet qui coordonne et qui assure les fonctions régaliennes de sécurité notamment. Nous, nous sommes Ville Hôte et devons fédérer toutes les communes concernées. Comme on nous apprend à la Jeune Chambre, ce sont des réunions de commission, des comptes-rendus réguliers et beaucoup de transmission des informations. Ça c’est la clé de la réussite. Mais on ne veut pas que ça soit un événement institutionnel, donc on associe la population. Avec le label Terre de Jeux, le territoire organise plein d’événements sportifs et vont accueillir des délégations en stage. Le but est de créer une passion commune, en emmenant les gens vers juillet 2024 progressivement, que ça ne soit pas qu’un jour J. à l’image de l’organisation d’un congrès national à la Jeune Chambre, le but est de fédérer, rassembler.